據(jù)說，過小故事現(xiàn)代有一戶姓張的年祭人家，兄弟二人，灶神哥是過小故事泥水匠，弟弟是年祭畫師。哥哥拿手的灶神活是盤鍋臺，東街請，過小故事西坊邀，年祭都夸獎他壘灶手藝高。灶神年長一些月久出了名，過小故事方圓千里都尊稱他為"張灶王"。年祭

說來張灶王也怪，灶神不管到誰家壘灶，過小故事如遇別人家有糾紛，年祭他愛管閑事。灶神遇上吵鬧的媳婦他要勸，遇上兇婆婆他也要說，像是是個老長輩。以后，左鄰右舍有了事都要找他，大家都很尊敬他。張灶王整整活了七十歲，壽終正寢時正好是臘月二十三日深夜。張灶王一去世，張家可亂了套，原來張灶王是一家之主，家里事都聽他吩咐，現(xiàn)在大哥離開人間，弟弟只會詩書繪畫，雖已花甲，但從未管過家務。幾房兒媳婦都吵著要分家，畫師被攪得無可奈何，整日愁眉苦臉。有天，他終于想出個好點子。

在臘月二十三日張灶王亡故一周年的祭日，深夜，畫師突然之間呼喚著把全家人喊醒，說是大哥顯靈了。他將兒子媳婦全家老小引到廚房，只見黑漆漆的灶壁上，飄動著的燭光若隱若現(xiàn)顯出張灶王和他已故的妻子的容貌，家人都驚呆了。畫師說“我寢時夢見大哥和大嫂已成為仙，玉帝封他為‘九天東廚司命灶王府君’。你們平素好吃懶做，妯娌不和，不敬不孝，鬧得家神不安。大哥知道你們在鬧分家，很氣惱，預備上稟賦告玉帝，年三十晚下界來懲罰你們。”兒女侄媳們聽了這番話，驚恐不已，立即跪地連連磕頭，忙取來張灶王平日愛吃的甜食供在灶上，懇求灶王爺饒恕。

從此后，常常吵鬧的叔伯兄弟和媳婦們再也不敢撒潑，全家平安相處，老少安寧度日。這事給街坊鄰友知道后，一傳十，十傳百，都趕來張家打探虛實。其實，臘月二十三日夜灶壁上的灶王，是畫師預先繪制的。他是假借大哥顯靈來鎮(zhèn)嚇兒女侄媳，不料此法果然靈驗。所以當鄉(xiāng)鄰來找畫師探聽狀況時，他只得假戲真做，把畫好的灶王像分送給鄰舍。如此一來，沿鄉(xiāng)流傳，家家戶戶的灶房都貼上了灶王像。

歲月流逝就形成為臘月二十三給灶王爺上供、祈禱百口平安的習俗。祭灶習俗流傳后，自周朝開始，皇宮也將它列入祭典，在全國立下祭灶的端正，成為流動的儀式了。