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禽流感已經殺死了世界上數百萬只海鳥：南極洲可能是下一個。信用:uux.cn/Pixabay/CC0公共領域
（神秘的感已地球uux.cn）據對話（漢娜·E·F·尼爾森、梅根·杜瓦和米歇爾·威爾）：南極洲經常被想象成最后一片未被開發的經殺界上荒野。不幸的死世數百是，禽流感(簡稱“禽流感”)正在侵蝕這塊冰冷的海鳥大陸。該病毒已經到達了南極半島和南美洲之間的南極能下亞南極群島。它到達南極大陸只是禽流時間問題。
迄今為止，感已在南喬治亞島和福克蘭群島(馬爾維納斯群島)的經殺界上幾種海鳥中發現了禽流感。眾所周知，死世數百這些鳥會飛到南極洲。海鳥研究人員還懷疑禽流感導致了南方象海豹的南極能下大量死亡。
禽流感在南極洲的禽流到來可能會對野生動物造成潛在的災難性后果，導致大量動物死亡。感已
在繁忙的經殺界上夏季，南極禽流感的爆發也可能擾亂旅游和研究活動。那么，在這個充滿挑戰的時期，我們能做些什么呢？
禽流感疫情
我們正處于一場“泛動物流行病”——一場大規模的禽流感疫情，它正在世界各地發生，并影響了200多種野生鳥類。
雖然這種禽流感病毒(H5N1)是一個老對手，但該病毒的遺傳學和流行病學已經發生了變化。曾經主要在家禽中發現，現在感染了大量的野生鳥類。候鳥傳播了這種病毒，現在在歐洲、亞洲、非洲、北美和南美爆發了大規模疫情。
禽流感摧毀了世界各地的海鳥數量，包括英國巴斯洛克的北部塘鵝數量減少了70%。許多鳥都生病了，癥狀包括失去協調能力、流淚、頭部扭曲、呼吸困難或嗜睡。
除了鳥類，這種病毒可能已經在南美洲殺死了30，000多只南美海獅和2，500多只南方象海豹幼崽。在南喬治亞，已經觀察到象海豹幼崽大量死亡，但是在送往實驗室檢測的樣本中沒有檢測到病毒。
禽流感進一步南移
南極洲附近首次發現禽流感是10月初在南喬治亞島的鳥島發現的棕色賊鷗(類似于大型海鷗的海鳥)。
幾周后，在福克蘭群島(馬爾維納斯群島)的另一種海鳥——南方富爾馬身上發現了一例病例。
基因分析顯示，病毒分兩次進入這些地區。
在最近的一次風險評估中，賊鷗和海藻鷗被強調為最有可能將病毒傳播到南極大陸的物種，因為它們從南美洲進入該地區。它們也非常容易感染禽流感，北半球的相關物種損失超過60%。
這對南極洲意味著什么？
南極半島及其無冰區是許多重要南極物種的重要繁殖地。
至關重要的是，這些物種——以及包括標志性的帝企鵝在內的其他物種——生活在密集的群體中，在世界其他地方都找不到，這使得它們特別容易受到疾病爆發的影響。
南極半島的疫情也會對旅游業造成極大的破壞。在2022-23賽季，超過104，000人作為游客來訪。人們參觀野生動物，進行大陸登陸，欣賞風景。
一旦在某一特定地點確認發生了禽流感，該地點將對游客關閉。這將為游客帶來不同的體驗，與陸地野生動物的相遇將轉向基于郵輪的活動。
我們在做什么？
南極研究科學委員會的南極野生動物健康網絡為研究界和旅游界提出了建議。
這些建議包括有關生物安保、檢測和病例報告的信息。該網絡的數據庫整理了南極地區H5N1禽流感病毒株疑似和確診病例的信息。這是快速數據共享的核心。
在2022-23賽季期間，少數研究人員檢測了疑似病例并進行調查，排除了禽流感的存在。
今年，通過行業合作伙伴的慷慨捐助，我們將大幅擴大這一努力。該網絡將在南極和亞南極進行調查，以監測病毒的存在及其對野生動物的影響。
科學界和旅游業都加強了安全和生物安保措施，以降低人們傳播病毒的風險。這將確保必要的科學研究和旅游活動能夠安全地繼續進行。
現已實施的新措施包括:
1.靴子和外衣的消毒
2.與野生動物打交道時，佩戴N95口罩、防護眼鏡和手套
3.對訪問受感染網站的限制。
旅游業可以在檢測和監測病毒傳播方面發揮重要作用，提醒當局注意科學家沒有到過的地方的新病例。
國際南極旅行社協會處于高度戒備狀態。對野外工作人員的額外培訓將有助于他們快速識別野生動物疾病。
南極洲是相連的
南極洲面臨的許多威脅——包括氣候變化、污染和病原體——來自其他地方。氣候變化預計會增加傳染病在野生動物中的傳播，南極洲也不能幸免。
疾病監測和所有活躍在遙遠南方的人之間的信息共享對于幫助最大限度地減少禽流感和未來疾病威脅的影響至關重要。
禽流感的例子突出了我們這個世界的連通性，以及為什么我們需要在家里愛護地球，以保護遙遠的南方。