美國時間 3 月 27 日，也帶也即此文發(fā)出的著新明天，蘋果公司將在芝加哥舉行一場臨時的產(chǎn)品，和教育市場有關(guān)的蘋果特別發(fā)布會。業(yè)界傳聞指出蘋果可能會發(fā)布一款低價、發(fā)布搭配觸控筆 Apple Pencil 的前天 iPad。
而在蘋果大戲開演前一天，也帶Google 突然搶了個新聞：宣布將 Chrome OS 移植到平板電腦上，著新并且聯(lián)合宏碁發(fā)布搭載該系統(tǒng)的產(chǎn)品首款平板電腦 Acer Chromebook Tab 10。
給不熟悉 Chrome OS 的蘋果朋友普及一下：現(xiàn)在網(wǎng)頁技術(shù)發(fā)達(dá)，很多文字編輯、發(fā)布圖像設(shè)計甚至游戲軟件，前天都可以被網(wǎng)頁取代。而你肯定用過或者聽說過 Chrome 瀏覽器，它也有一個應(yīng)用商城，支持各種網(wǎng)頁 App 和插件。
Google 就是這樣，利用了 Chrome 的一些底層技術(shù)，將它擴(kuò)展開發(fā)成了 Chrome OS。所有能在自家瀏覽器里運(yùn)行的網(wǎng)頁程序，都可以在 Chrome OS 里運(yùn)行。不僅如此，它還可以運(yùn)行幾乎所有 Android 程序。
Chrome 瀏覽器吃內(nèi)存在科技圈是個經(jīng)久不衰的笑話，但畢竟它只是一個瀏覽器，“變成” OS 后和其他競品相比起來，反倒很輕量。這使得 Chrome OS 找到了一個獨(dú)特，而且尚未被完全開發(fā)的市場：教育設(shè)備。
馬路上隨便抓個小朋友可能都用過 iPad，你或許會以為 iPad 在教育市場普及的比較好——并非如此。iPad 的功能強(qiáng)大使用簡單，但在大部分學(xué)校的眼中，購置、使用的成本太高，管理起來麻煩。
而 Chrome OS 系統(tǒng)開源免費(fèi)，大量免費(fèi)應(yīng)用和插件，作為教學(xué)用途，批量管理起來u 額相對簡單。Google 也開發(fā)了一套名為 Classroom 的教學(xué)軟件，里面不少內(nèi)容也是免費(fèi)的。至于硬件，Chromebook 筆記本電腦的價格和 iPad 相比很有優(yōu)勢，有大量 $200-$400 價格區(qū)間的機(jī)型可以選擇。
學(xué)生和老師使用起 Chromebook 都很容易，因為它本質(zhì)上就是個瀏覽器，沒有安裝程序的繁瑣過程，大部分應(yīng)用都即開即得。Chrome OS 和 Chrome 瀏覽器一樣保持隨時更新，安全性能和瀏覽器等同，至今沒有發(fā)生過大規(guī)模的安全風(fēng)險事件。
所有這些因素，導(dǎo)致 Chromebook 在美國教育設(shè)備市場備受歡迎。根據(jù)分析機(jī)構(gòu) Futuresource Consulting 的報告，截至 2017 年第三季度，Chromebook 在美國 K-12 教育市場的份額達(dá)到了六成，遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先 Windows（低成本 PC）、iOS（iPad）和蘋果筆記本電腦。另一家權(quán)威市調(diào)機(jī)構(gòu) Gartner 指出，Chromebook 今年的出貨量將達(dá)到 1200 萬臺。
但 Google 并沒有就此滿足。
這家公司對已有的大量用戶進(jìn)行了調(diào)研，發(fā)現(xiàn)一個意見在 Chromebook 用戶中間非常流行：他們想要 Chromebook 的所有特性，但希望面前的筆記本電腦變成平板電腦。
這并不難理解。新一代年輕人本就生在觸屏的時代，Alexa、Siri 等語音助手也格外流行，使得他們對實(shí)體鍵盤感到陌生，觸摸和聲控反倒成了最習(xí)慣的交互方式。
而硅谷是一個相信用戶意見、調(diào)研結(jié)果的地方。在 Chromebook 攻下了美國教育設(shè)備市場后，Google 再接再厲，滿足了大家的要求：原汁原味的 Chrome OS + 平板電腦。
可以說，做搭載 Chrome OS 的平板電腦這件事，Google 早就有想法了，何況 Chrome OS 本來就是一個面向觸屏友好的操作系統(tǒng)。包括三星，以及 Google 自己的品牌，在過去都曾推出過觸屏的 Chromebook 筆記本電腦，特別是 Google 最新一代的的 Pixelbook，其形態(tài)可以讓鍵盤和屏幕向外翻折，形成了一個勉強(qiáng)算是平板形態(tài)的東西。Google 還為 Pixelbook 配了一根觸控筆，從參數(shù)表上似乎不輸蘋果、微軟的觸控筆競品。
事實(shí)上，Google 最近幾年覺得，將桌面和移動端兩個操作系統(tǒng)結(jié)合會成為趨勢。它也在進(jìn)行內(nèi)部嘗試。Chrome OS 可以運(yùn)行 Android 應(yīng)用可以算，另一個例子是 Fuchsia（讀作 few-sha）——Google 正在秘密開發(fā)中的，Android 和 Chrome OS 之后的第三個操作系統(tǒng)。Fuchsia 目前尚處于早期階段，最大特性就是同一套系統(tǒng)內(nèi)核可以適配手機(jī)、平板和電腦。
有著類似想法的公司不止 Google 一家。微軟多年前就在 Windows 上做過嘗試；另有傳聞指出，蘋果也在進(jìn)行 mac OS 和 iOS 的融合，應(yīng)用在兩個系統(tǒng)上使用，開發(fā)者可能只需進(jìn)行一次開發(fā)即可。
還是回到 Google 本次新品。這部宏碁 Chrome OS 平板電腦搭載一塊 9.7 吋 2048 x 1536分辨率 IPS 屏幕，可以搭配一只 wacom 觸控筆。Google 宣稱系統(tǒng)對觸控筆進(jìn)行識別時，會利用到最新的機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)，讓書寫體驗更為自然。
宏碁 Acer Chromebook Tab 10 在軟件上和其他 Chromebook 無異，同時支持 Chrome App、Android App。比如，書寫簡單筆記可以用自帶的 Google Keep 筆記軟件，編制 PDF 則可以用 Android 軟件 Squid；愛好設(shè)計的同學(xué)可以使用 Adobe 家的 AI Draw；WeVideo 是一個容易上手的視頻拍攝和制作工具；想學(xué)計算機(jī)也不在話下，Android 上已經(jīng)有很多編程早教 App。
或許 Google 早就計劃好了把 Chrome OS 移植到它本就屬于的地方——平板電腦上，但還是不得不說，在蘋果發(fā)布會的前一天宣布，意圖還是太明顯了，分明是對蘋果喊話：我才是教育設(shè)備市場的老大。
但王權(quán)沒有永恒，對于蘋果和對于 Google 都是一樣。接下來，就看蘋果明天的表現(xiàn)如何了。
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