《AGU Advances》期刊：南非發現38億年前板塊構造的最早地球化學證據(Credit: Nikolas Midttun)
（神秘的地球uux.cn報道）據臺北市立天文科學教育館網站（編譯 吳典諺）：根據發表在《AGU Advances》期刊上的一項新研究，在南非發現的刊南少數古代鋯石晶體具有板塊隱沒的最古老證據，這是現億學證板塊構造的一個關鍵因素。
這些罕見的年前時間膠囊顯示，地球從一個長期穩定的板塊巖石表面，過渡到塑造成現今的構造地殼活動過程，為何時開始板塊構造運動，早地提供了新的期球化線索。
地殼和上部地函的刊南上半部屬于剛性板塊，其下為黏度高的現億學證物質所組成，在高溫和高壓之下變成可塑性，年前使板塊漂浮其上。板塊來自地核的構造熱量驅動著板塊緩慢的運動，大部分的早地地震、火山及造山運動均來自于板塊之間互相作用而產生。期球化
2018年，哈佛大學地質學家納賈．德瑞本（Nadja Drabon）從南非巴伯頓綠巖帶的古老地層中發掘出按時間順序排列的33個細微的鋯石晶體，這些晶體距今約41.5億年至33億年的關鍵時期形成，間隔長達8億年。
鋯石是地殼中一種相對常見的附屬礦物，但來自40至45.6億年前冥古代（Hadean Eon）的鋯石非常罕見，在地球上只有12個地方發現過，每個地方的鋯石數量通常不到3個。綠巖帶鋯石中保存的鉿同位素和微量元素，提供了它們形成時地球當下的資訊。 38億年前或更年輕的鋯石似乎是在類似于現代隱沒帶的壓力和熔化的巖石中形成的，意謂地殼可能已經開始移動。
德瑞本說，雖然還沒有定論，但結果表明全球性地殼變化可能已經開始，然后形成現今看到的不斷相互作用的板塊運動。

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