青藏高原的夾竹桃科新化石反映蘿藦亞科在古近紀亞洲的早期分化
發現于青藏高原中部的粗緣似蘿藦籽（Asclepiadospermum marginatumC. Del Rio, T. Su & Z.-K. Zhou）
發現于青藏高原中部的橢圓似蘿藦籽（Asclepiadospermum ellipticumC. Del Rio, T. Su & Z.-K. Zhou）
現代夾竹桃科種子形態多樣性
（神秘的地球uux.cn報道）據中國科學院西雙版納熱帶植物園（王騰翔）：現生夾竹桃科（Apocynaceae）植物廣泛分布于全球亞熱帶和熱帶地區，依據最新的高原古近APG系統，蘿藦科被歸并在夾竹桃科下的竹桃洲的早期蘿藦亞科。在地質歷史時期，科新該科在新近紀的化石歐洲和北美也有廣泛的分布，但是反映分化亞洲的化石記錄較為少見，這制約了我們對夾竹桃科以及蘿藦亞科生物地理歷史的蘿藦了解。
最近，亞科古生態組Cédric Del Rio博士后、紀亞蘇濤研究員及其合作者系統研究了在青藏高原中部下始新統牛堡組地層若干種子的青藏印痕化石。這些種子形狀為橢圓形，高原古近頂端尖，竹桃洲的早期有明顯的科新邊緣，種脊自頂端直達中部，化石表面的反映分化多邊形細胞呈不規則排列，為夾竹桃科種子的典型特征。通過對現代夾竹桃科種子的形態性狀與該科最新的分子系統樹進行分析，能清楚地發現具有不同形態種子的物種在夾竹桃科五個亞科的分布情況。所研究的化石特征組合僅見于夾竹桃科的蘿藦亞科，然而基于這些特征無法完全與現代某個屬對應，故建立一形態屬：似蘿藦籽屬（Asclepiadospermum）。基于其邊緣寬度的差異花粉出兩個新種，粗緣似蘿藦籽（Asclepiadospermum marginatumC. Del Rio, T. Su & Z.-K. Zhou）和橢圓似蘿藦籽（Asclepiadospermum ellipticumC. Del Rio, T. Su & Z.-K. Zhou）。
已有研究認為蘿藦亞科的起源中心在非洲，而此次報道的化石新種是蘿藦亞科最早的化石記錄，反映了夾竹桃科在亞洲的早期分化，也表明夾竹桃科自非洲傳播到青藏高原的時間不晚于早始新世。古生態組近期的研究提出古近紀西藏植物區系與北美、歐洲和印度的植物區系密切聯系，本研究進一步發現了古近紀歐亞大陸與非洲之間的區系聯系，地質時期特別是古近紀青藏高原在世界植物區系交流中起了重要作用。該研究也進一步佐證了早始新世青藏高原中部可能存在一個溫暖濕潤的低地環境，使包括本研究在內的蘿藦亞科以及最近發表的臭椿、兔耳果等若干熱帶、亞熱帶植物類群得以生存。
相關結果以“Asclepiadospermum gen. nov., the earliest fossil record of Asclepiadoideae (Apocynaceae) from the early Eocene of central Qinghai‐Tibetan Plateau, and its biogeographic implications”為題發表在 American Journal of Botany上。（全文鏈接：https://bsapubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1002/ajb2.1418）
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