研究發現：在遠古滅絕之后，珊瑚礁比更廣泛的生態系統恢復得更慢
0
(A–N)礁巖和生物群。除非另有說明，滅絕慢重慶外圍（外圍模特）電話微信156-8194-*7106誠信外圍，十年老店否則為薄片顯微照片。珊瑚生態(A-D)礁區1；(E-I)礁區2；(J–N)礁區3。礁比(A)珊瑚礁暴露。更廣(B)珊瑚礁框架的系統露頭實例。暗灰色腫塊包含微管蛋白。恢復淺灰色至白色團塊是得更早期海洋水泥。(C)1區管狀植物和水泥界石。研究遠古(D)c .(E)2區邊界石中黃色矩形的發現泛細節，較大的滅絕慢重慶外圍（外圍模特）電話微信156-8194-*7106誠信外圍，十年老店管狀植物標本密度較大。(F)E中黃色矩形的珊瑚生態細節，顯示了2區微管蛋白樣品的礁比增加的大小和形態復雜性。(G–I)71號管狀植物和鈣質海綿邊界石樣品。更廣(G)管狀植物-海綿邊界石框架。(H)g中黃色矩形的海綿細節(I)海綿細節。(J)3區邊界石顯示了更大和更密集的管狀植物堆積。(K)更大、體積更豐富的3區海綿。(1)可能的石灰質藻類。樣品93。(M)露出地面的群石珊瑚標本。(N)鞏膜珊瑚和管胞石。學分:uux.cn/地質學(2023)。DOI: 10.1130/G51058.1
（神秘的地球uux.cn）據賓夕法尼亞州立大學（馬特·卡羅爾教授）：珊瑚礁是地球上最多樣和最有價值的生態系統之一，正受到氣候變化的威脅。在一項新的研究中，一個國際研究小組發現，如果珊瑚礁完全消失，即使環境條件改善，它們也可能需要數百萬年才能恢復。
科學家們分析了來自現代中國古代淺海的化石，這些化石記錄了大約2.5億年前二疊紀末的滅絕事件及其后果。他們發現，在其他海洋生態系統恢復后，生物多樣性珊瑚礁需要數百萬年才能恢復。他們在《地質學》雜志上報道了他們的發現。
賓夕法尼亞州立大學地球科學助理教授通訊作者·布萊恩·凱利說:“我們的工作表明，如果我們將生態系統破壞到滅絕的地步，我們就不能假設生物多樣性生態系統在條件改善后會迅速恢復。”“復雜而脆弱的生態系統可能需要數百萬年才能恢復到滅絕前的水平。這表明，如果我們不能阻止現代珊瑚礁的退化，它們可能需要數百萬年才能恢復。”
珊瑚是微小海洋動物的聚居地，它們創造出由碳酸鈣或石灰石構成的巖石外骨骼。正因為如此，珊瑚化石被保存在石灰巖記錄中——一層又一層。中國南部的化石遺址記錄了異常漫長的歷史——大約1500萬年——從二疊紀末滅絕之前到復蘇期間。
“這就像如果你今天去巴哈馬，在偉大的巴哈馬海岸浮潛——你下面的東西就像這些保存在中國南方山區的舊平臺一樣，”凱利說。“這是這個時間段的一個獨特的地方。”
科學家們收集了數百個珊瑚礁樣本，并使用點數法，在每個樣本中選擇數百個點，以識別和量化珊瑚礁歷史上存在的珊瑚礁化石。他們發現構成珊瑚礁的生物，如鈣質海綿、鈣質藻類和早期石珊瑚，在很長一段時間內逐漸恢復，而不是一蹴而就。
凱利說:“如果它們都是在地質記錄中突然發生的，這將意味著一旦環境條件改善，你就可以迅速重建生物多樣性和復雜的生態系統。”“但是，如果一個造礁者回到化石記錄，然后幾百萬年過去了，另一個回來了——這表明更復雜、相互依存的生態系統，如雨林和珊瑚礁，需要更長的時間間隔來重組。”
科學家們說，生物多樣性珊瑚礁生態系統的恢復比更廣泛的海洋生態系統恢復需要200萬至400萬年的時間。這些發現與之前對年輕珊瑚礁的研究形成對比，之前的研究表明這些生態系統可以更快地恢復。
“我們掌握的大部分證據表明，在珊瑚礁形成之前，環境條件已經比滅絕時有了實質性的改善，”凱利說。“五百萬年過去了。但是這些早期珊瑚礁的生物多樣性異常低。來自其他生態系統的地球化學和化石證據表明，環境條件應該是有利的，但又過了200萬至400萬年，生物多樣性更強、更復雜的珊瑚礁才形成。”
科學家們說，二疊紀末的滅絕被認為是過去5億年中最嚴重的大滅絕，可能并不代表現代氣候變化的完美模擬。但是存在的許多條件——海洋酸化程度高、海洋溫度高和含氧量低——都是現代海洋面臨的問題。
“我們在現代和未來海洋中關注的許多環境威脅在這個古老的時間間隔中存在，”凱利說。“因此，這是一個了解未來可能發生什么的有用時間。”
科學家們說，珊瑚礁是許多動物物種的重要生態系統，具有重大的經濟影響——保護海岸線免受侵蝕，并為世界各地的發展中國家提供食物和旅游等收入。
“這項研究證明了現在保護珊瑚礁是多么重要，”凱利說。“如果我們不這樣做，我們可能會在數百萬年內失去珊瑚礁和其他脆弱的生態系統。”
據研究人員稱，未來的工作可能包括對同一盆地附近的其他珊瑚礁進行取樣和分析。