解密霸王龍“小短手”的奧秘
（神秘的地球uux.cn報道）據北京自然博物館（作者：李建軍 原北京自然博物館研究員）：霸王龍是世界著名的恐龍！一提起恐龍，解密很多人都會首先想到的霸王就是它。霸王龍生活在7200萬年前到6600萬年前的奧秘白堊紀最晚期。它是小短手最大的食肉恐龍，分類上屬于蜥臀目獸腳類恐龍中的解密虛骨龍類。它身長14米，霸王站起來有6米多高，奧秘頭骨很大，小短手長1.5米左右，解密頸部短，霸王肌肉發達，奧秘身體桶狀，小短手后肢強勁有力，解密3個著地的霸王腳趾上長有鋒利的爪子。
霸王龍的口中長著香蕉狀牙齒，邊緣還著生出許多小鋸齒，最長的牙齒有16厘米長。通過對頭骨的研究，科學家推測霸王龍具有很靈敏的嗅覺和立體視覺，而且聽覺靈敏，科學家推測霸王龍能夠靠耳朵辨別同類。霸王龍粗壯的身體，但是前肢很弱小，好像什么也干不了。瞧瞧這讓人心疼的“小短手”~
其實，1989年和1990年在美國蒙大拿州發現了完整的霸王龍前肢，長90厘米，經過計算，這樣的前肢可以舉起200千克的重物。看來，這個前肢也還行，不像人們以前想象的那樣什么都干不了。
但是，這個前肢，還給我們留下了一個謎。科學家一直爭論不休：那就是——霸王龍前肢的這兩個手指相當于我們人類的哪兩個手指呢？
我們陸生脊椎動物由于是起源于一個共同祖先，所以我們的身體結構都差不多，有一個共同的特點——四肢五趾（指），意思就是說“4條腿，每只腳上5個腳趾”（只有個別魚龍，在四肢當中出現了“額外趾（指）”），但是，在進化過程中，隨著不同的生態環境和生活方式，不同動物的腳趾就會發生不同的變化。比如，鳥類的后腳就剩3個腳趾著地，前肢變成了翅膀；牛、豬、羊雖然還可見到4個腳趾，但是只有兩個腳趾著地；馬就剩1個腳趾了；霸王龍的前足就剩兩個了！我們人類，我們大腦發達，但是身體結構還比較原始的，我們的雙手和雙腳都還保留著原始的5個趾（指）。
很多原始爬行動物的腳都有一個趨勢，就是Ⅰ指（趾）到Ⅳ指（趾）越來越長，Ⅴ指（趾）變短；在恐龍類群中，很多種類都是從外側指（趾）開始退化的。其實看看我們的手指和腳趾，也能得到一些信息：俗話說，五個手指伸出來都不一邊長，哪一個手指和腳趾最弱小呢？對，小拇指和小拇趾最弱小。這就說明，如果我們的手指和腳趾退化的話，就從小拇指和小拇趾開始。不過，大家別緊張，這輩子掉不了！
實際上，很多陸生脊椎動物腳趾的退化都是從最外側開始的。在一些恐龍類群中，Ⅴ指干脆消失。于是，有的科學家就推測，Ⅴ指消失，Ⅳ指就變成外側指了，那么下一個就是Ⅳ指消失，然后是Ⅲ指，所以霸王龍的小手就剩下Ⅰ指和Ⅱ指，相當于我們人類的大拇指和食指。一直到現在，很多科學家還是這樣認為的。很多恐龍的教科書，以及一些恐龍網站，也都說是霸王龍的小手上的兩個手指就相當于我們人類的大拇指和食指。
然而，中國著名恐龍學者徐星在中國發現了霸王龍的祖先，發現了四個手指的祖先和三個手指的祖先，清清楚楚地看到獸腳龍類恐龍手指的退化過程！
獸腳類恐龍和蜥腳型類恐龍分道揚鑣之后，經歷了腔骨龍類——角鼻龍類——異特龍類——虛骨龍類的進化歷程，霸王龍就屬于虛骨龍類。2009年，科學家在新疆發掘了難逃泥潭龍(Limusaurus inextricabilis)的骨架。
難逃泥潭龍比較原始，生活在1.6億年前的晚侏羅世早期。它個體較小，只有1.7米長。它的前足還保留有四個手指。確實，和科學家們推測的一樣，第Ⅴ指消失。這一點符合以前人對獸腳類恐龍腳趾退化順序的猜測。但是，難逃泥潭龍前足剩下的四個指中，第Ⅱ指和第Ⅲ指（相當于我們人類的食指和中指）很強壯，而第Ⅰ指最弱小，其次是第Ⅳ指。這就說明，獸腳類恐龍第Ⅴ指消失以后，下一個退化的并不像以前科學家推測的那樣是第Ⅳ指，而是第Ⅰ指，相當于我們人類的大拇指。這一發現非同小可，顛覆了長期以來，科學界認為的獸腳類恐龍前足的退化模式。獸腳類恐龍前足手指的退化順序應該是：先是最外側指——第Ⅴ指；然后指內側指——第Ⅰ指（大拇指），然后才是第Ⅳ指。原來獸腳類恐龍手指的退化是從兩邊開始的！
這樣看來，霸王龍的兩個手指就不可能是大拇指和食指，因為在第Ⅳ指退化之前，大拇指率先消失；第Ⅳ指退化后，剩下的兩個手指就是第Ⅱ指和第Ⅲ指，也就相當于我們人類的食指和中指。這兩個手指現在大家最愿意用，每當高興的時候，我們就伸出這兩個手指做出勝利的手勢——“耶！”大家可以設想一下，霸王龍在6800萬年前就會“耶！”啦！
還有一項研究也能證明霸王龍所剩的兩個手指是食指和中指：現在很多科學家都支持鳥類是從恐龍演化而來，甚至鳥類就是恐龍的理論。
在自然界，除了地層中有簡單到復雜的化石以外，還有一個現象也能夠證明生物進化：那就是個體發育重復系統發生。個體發育的意思就是一個動物從受精卵經過胚胎發育過程，到最后出生，長成動物的形象。而系統發生指的就是從遠古時期開始某類動物的進化過程。比如我們人類在進化中經歷了從魚到人、從猿到人的進化歷程，而我們個體的人都是從受精卵開始在母體內成長的：先是一個受精卵細胞一分為二，然后二分為四，經過囊胚期，原腸期……，最后在出生的時候，長成人形。在這個過程中，我們的胚胎先和魚差不多，后來又像爬行動物的胚胎，然后像猿的胚胎……,直到最后階段才不像別的動物，而長成人的形狀出生。實際上，在我們的胚胎階段，我們在母體內重復了一次我們人類的進化過程。
第一個階段，我們人類的胚胎和兔，牛，豬，雞，甚至魚的胚胎都很相似。這就說明早期階段，我們這8種動物都經歷了相同的演化歷史，到了第二個階段才分道揚鑣，可是在第二個階段，我們4個哺乳動物的形態還差不多。這就說明整個哺乳動物在魚類階段、兩棲動物階段和爬行動物階段我們還沒分開。這張圖上8種動物的個體胚胎發育過程，分別重復了這8種動物的進化歷程。
我們知道，鳥類是從獸腳類恐龍進化來的。所以，在展翅飛翔之前，鳥類是和獸腳類恐龍一樣的進化。鳥類在胚胎發育過程中，就重復了自己的進化歷程。當然包括了恐龍那段的演化過程，也包括食肉恐龍手指的退化過程。在鳥類胚胎發育過程中，科學家們觀察到，一開始是5指，后來變成了3指，3指后來演化成了翅膀。而鳥類從5指演化到3指的時候，就是第Ⅴ指先消失，然后是第Ⅰ指，演變成翅膀的三個手指是第Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ指。
有些學者不承認鳥類是從恐龍演化而來的，就以這個胚胎證據為理由，指出恐龍手指的退化順序和鳥類的不一樣，以此證明鳥類不是從恐龍起源的。現在，我們的科學家還是以鳥的胚胎發育過程為證據證明鳥類就是從恐龍起源而來。以前認為的霸王龍和其他食肉恐龍前足手指的退化順序是錯誤的，現在改正了過來，鳥類前足手指的退化順序和食肉恐龍一樣。
好啦，這下你對霸王龍的特征更加了解了吧！讓我們再一次用霸王龍的手指來慶祝這一偉大的發現！