撞擊前DART最后一張完整的Dimorphos小行星圖像。這是赫拉在飛船距離小行星約12公里，撞擊前兩秒鐘拍攝的任務(wù)。直徑160米的團(tuán)隊(duì)討迪莫爾福斯大金字塔和吉薩大金字塔一樣大。它的行星表面覆蓋著巨大的圓石，其中最大的上行什樣有房子那么大。目前的執(zhí)行走估計(jì)是，火星表面總共有大約1000噸碎片，赫拉足以裝滿60節(jié)火車車廂。任務(wù)鳴謝:美國宇航局/約翰霍普金斯大學(xué)APL
（神秘的團(tuán)隊(duì)討地球uux.cn）據(jù)歐洲航天局：從事歐空局赫拉小行星任務(wù)的團(tuán)隊(duì)已經(jīng)瞥見了它的目的地。去年9月，行星美國宇航局的上行什樣DART任務(wù)在撞擊之前傳回了布滿巨石的Dimorphos小衛(wèi)星的圖像，這是執(zhí)行走一次大膽而最終成功的嘗試，試圖改變其圍繞母小行星Didymos的赫拉軌道。
繼達(dá)特之后，任務(wù)赫拉將攜帶一對鞋盒大小的“立方體衛(wèi)星”,通過降落在迪莫爾福斯星球來結(jié)束自己的觀察。團(tuán)隊(duì)成員一直在使用飛鏢圖像來幫助可視化這一觸地過程。在這個(gè)過程中，他們情不自禁地想象:如果有一天人類探險(xiǎn)者能夠追隨這些立方體衛(wèi)星的腳步，那會是什么樣子？
洛基恐怖
“覆蓋在雙面行星表面的巨石比它們看起來要大得多，”法國ISAE航天公司的行星科學(xué)家娜奧米·默多克說，他正在研究立方體衛(wèi)星的著陸。"直徑約5-7米，最大的通常有房子那么大."
這種特大巖石的組合可能是雙形態(tài)形成的線索。它的母小行星Didymos很可能在其過去的某個(gè)時(shí)刻旋轉(zhuǎn)得足夠快，以至于這些物質(zhì)被拋到軌道上收集。支持這一理論的是，迪迪莫斯的形狀像一個(gè)旋轉(zhuǎn)的陀螺，其部分表面似乎沒有巨石。
娜奧米解釋說:“在這些巨石上移動可能需要更多的攀爬和跳躍，而不是走路。但是要小心——跳得太快，你可能永遠(yuǎn)也不會再下來，因?yàn)槟憧赡軙^當(dāng)?shù)氐奶右菟俣取４送猓诔椭亓Νh(huán)境下，很容易產(chǎn)生明顯的地面運(yùn)動，有可能引發(fā)巖石雪崩。”

洛克希德·馬丁公司假想的“普利茅斯巖”任務(wù)設(shè)想將兩艘獵戶座飛船結(jié)合起來，進(jìn)行一次兩人的小行星探險(xiǎn)。致謝:洛克希德·馬丁公司
下沉或射擊
藍(lán)色海岸天文臺的研究主任帕特里克·米歇爾是赫拉的首席研究員，他補(bǔ)充說:“很大程度上取決于它的材料是硬還是軟，這將決定宇航員可能反彈多高，否則就會下沉。在美國宇航局的OSIRIS-REx訪問的小行星貝努鳥上，如果你著陸太用力，你顯然會沉下去。對于一個(gè)更堅(jiān)硬的物體來說，每秒6厘米的向上運(yùn)動可能足以將你送入軌道。”
直徑160米的迪莫爾福斯大約和吉薩大金字塔一樣大，圍繞著直徑約780米的山大小的迪狄莫斯小行星運(yùn)行。DART與Dimorphos小行星的撞擊改變了它圍繞Didymos的軌道，并將碎片拋向數(shù)千公里外的太空。目前的估計(jì)是，大約1000噸碎片被炸開，足以裝滿60節(jié)火車車廂。接下來，在2024年10月，歐空局的赫拉任務(wù)將開始自己的旅程，前往迪莫爾福斯，收集近距離數(shù)據(jù)，包括撞擊坑的大小和小行星的礦物組成和質(zhì)量。
Hera還將部署兩顆6單元立方體衛(wèi)星進(jìn)行額外觀測。Juventas將對小行星內(nèi)部進(jìn)行首次雷達(dá)探測，而Milani將利用其超光譜成像儀進(jìn)行礦物勘探。這兩顆立方體衛(wèi)星還配備了儀器，以便在著陸后收集表面數(shù)據(jù)。Juventas有一個(gè)重力儀來測量重力場，而Juventas和Milani都有加速度計(jì)來獲取它們可能的初始反彈的細(xì)節(jié)，以重建表面特征。
超低重力設(shè)計(jì)
立方體衛(wèi)星的部署是圍繞一個(gè)基本事實(shí)設(shè)計(jì)的，即迪莫爾福斯的重力水平不到地球的百萬分之一。因此，這對小行星將以每秒幾厘米的速度從赫拉中釋放出來——再快一點(diǎn)，他們就有可能脫離小行星微弱的引力，消失在太空中。日本Hayabusa任務(wù)的MINERVA著陸器在2005年試圖降落在Itokawa小行星上時(shí)，由于部署方向錯(cuò)誤，以類似的方式丟失。
因此，任何人類宇航員可能要么使用長釘和冰爪將自己固定在表面上，要么使用推進(jìn)器在表面上滑行——就像戴水肺的潛水員探索珊瑚礁一樣。
娜奧米說:“然而，在滑翔時(shí)，你應(yīng)該避免接觸表面的巖石，因?yàn)樗鼈兛赡軙茕h利，足以鉤住你的宇航服，因?yàn)樗鼈儚奈幢凰蝻L(fēng)弄平過。”“更具挑戰(zhàn)性的是，根據(jù)你在表面上的位置，你的體重會轉(zhuǎn)移約10-20%，因?yàn)閬碜缘夷鼓感⌒行堑某毕Α！?br>帕特里克評論說，導(dǎo)航會帶來另一個(gè)困難。“在DART撞擊之前，Dimorphos很可能是被潮汐鎖定的，但現(xiàn)在可能是旋轉(zhuǎn)或“天平動”——擺動——因?yàn)樗@著Didymos旋轉(zhuǎn)。”不管怎樣，這意味著探索中的宇航員頭頂上的天空可能會一直變化，迷失方向可能會成為一種風(fēng)險(xiǎn)。
短暫但有用的表面壽命
赫拉的立方體衛(wèi)星將首先執(zhí)行它們的主要任務(wù)——在著陸小行星之前，使用冷氣推進(jìn)器繞過二形態(tài)衛(wèi)星。Juventas的重力儀被設(shè)計(jì)成在著陸時(shí)獨(dú)立于其方向在表面上運(yùn)行。假設(shè)它上下顛倒，或者在巨石之間，它將繼續(xù)工作大約20小時(shí)的電池壽命。Milani的加速度計(jì)將記錄它降落到表面時(shí)的反彈力，收集關(guān)于Dimorphos弱重力場的進(jìn)一步數(shù)據(jù)。Hera將通過其衛(wèi)星間鏈接收集來自這兩顆立方體衛(wèi)星的結(jié)果。
赫拉將于2024年10月發(fā)射，兩年后抵達(dá)迪狄莫斯和迪莫爾福斯。

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