1986 DA和2016 ED85可能是未來的小行星采礦目標(biāo)
（神秘的地球uux.cn報道）據(jù)cnBeta：外媒報道，美國宇航局（NASA）的采礦Psyche任務(wù)將于明年發(fā)射，這標(biāo)志著該機(jī)構(gòu)首次著手探索一個金屬含量比巖石或冰更豐富的目標(biāo)小行星。自從法國作家儒勒·凡爾納撰寫《地心游記》以來，行星已經(jīng)過去了150多年，采礦但現(xiàn)實(shí)尚未趕上科幻小說的目標(biāo)冒險。雖然人類無法鉆出一條通往我們星球金屬核心的行星道路，但美國宇航局（NASA）已經(jīng)把目光投向了一顆巨大的采礦小行星，它可能是目標(biāo)一個死亡行星的熔融核心的冷凍遺跡。
這顆小行星被稱為Psyche，行星在火星和木星之間的采礦主要小行星帶中繞著太陽運(yùn)行。利用從地球上的目標(biāo)雷達(dá)和光學(xué)望遠(yuǎn)鏡收集的數(shù)據(jù)，科學(xué)家們認(rèn)為Psyche主要由金屬構(gòu)成。行星它可能是采礦一個早期行星構(gòu)件的部分或全部富含鐵的內(nèi)部，在太陽系早期形成過程中，目標(biāo)它與其他大型天體反復(fù)碰撞，被剝?nèi)チ送鈱拥膸r石外殼。
這顆小行星最寬處約為173英里（280公里），也可能是其他東西。它可能是一個完全不同的富含鐵的天體的剩余部分，該天體由太陽系某個地方的富金屬物質(zhì)形成。
NASA的Psyche任務(wù)希望能夠找到答案。該航天器定于2022年8月發(fā)射，將在兩年內(nèi)圍繞它所命名的小行星運(yùn)行，拍攝照片，繪制表面地圖，并尋找古代磁場的證據(jù)。Psyche還將研究來自小行星表面的中子和伽馬射線，以幫助確定其元素組成。
作為第一個探索表面含有大量金屬而非巖石或冰的小行星的任務(wù)，Psyche試圖更好地了解鐵核，這是一個未被探索的行星形成的組成部分。這項(xiàng)任務(wù)還可能提供第一個直接檢查巖質(zhì)行星內(nèi)部的機(jī)會，讓人們看到以前分層的行星體的內(nèi)部，否則永遠(yuǎn)無法看到。科學(xué)家們了解到的情況可能會對地球和其他巖質(zhì)行星的形成過程帶來更多的啟示。
該任務(wù)的主要研究人員、亞利桑那州立大學(xué)的Lindy Elkins-Tanton說：“關(guān)于Psyche有很多基本問題沒有答案。我們從地球上收集的數(shù)據(jù)每增加一個細(xì)節(jié)，就更難做出一個合理的故事。在我們訪問之前，我們真的不知道我們會看到什么，而且我們會感到驚訝。”
例如，以前的地面觀測使科學(xué)家們相信，該小行星的金屬含量高達(dá)90%。最近由埃爾金斯-坦頓領(lǐng)導(dǎo)的研究使用了最新的密度測量，估計該小行星更有可能是30%到60%的金屬。
而科學(xué)家們對Psyche的鐵氧化物含量似乎很低感到困惑，鐵氧化物是由鐵和氧組成的化學(xué)成分。火星、水星、金星和地球都有它們。“因此，如果我們認(rèn)為Psyche是金屬和巖石的混合物是正確的，而巖石中的氧化鐵很少，那么關(guān)于它是如何被創(chuàng)造出來的，一定有一個奇怪的故事--因?yàn)樗环闲行莿?chuàng)造的標(biāo)準(zhǔn)故事，”Elkins-Tanton說。
科學(xué)家們也不知道Psyche在哪里形成。它可能起源于主要的小行星帶，但也有可能它誕生于與地球等內(nèi)行星相同的區(qū)域--或外太陽系，即木星等巨行星現(xiàn)在所在的地方。這兩個起源故事都沒有遵循一個簡單的路徑，即Psyche現(xiàn)在生活的地方，距離太陽2.8億英里（4.5億公里）。
一般來說，小行星可以讓人們了解行星的形成以及46億年前的早期太陽系如何運(yùn)作。但是Psyche對科學(xué)家來說特別有趣，因?yàn)樗慕饘俸俊⒏呙芏群偷蜐舛鹊蔫F氧化物是如此不尋常。
位于科羅拉多州博爾德的西南研究所(SwRI)的Psyche任務(wù)科學(xué)家Bill Bottke說：“它如此不尋常的事實(shí)正在告訴我們一個新的故事，我們以前沒有看到過關(guān)于小行星如何演變的故事。那是我們現(xiàn)在沒有的故事的一個部分。通過將這部分內(nèi)容與我們擁有的所有其他內(nèi)容結(jié)合起來，我們將繼續(xù)完善我們關(guān)于太陽系如何在早期形成和演變的故事。”
為了幫助弄清這顆小行星的起源，該任務(wù)的科學(xué)調(diào)查將依靠一個磁力計、一個伽馬射線和中子光譜儀以及一個多光譜成像儀。科學(xué)家們知道，這顆小行星并不像地球那樣產(chǎn)生磁場，但如果Psyche在過去有一個磁場，它仍然可以記錄在今天的小行星的材料中。通過安裝在6英尺（2米）吊桿上的傳感器，磁強(qiáng)計可以確定Psyche是否仍然被磁化。如果是這樣，這將證實(shí)該小行星是早期小行星核心的一部分，是早期行星的組成部分。
軌道飛行器的伽馬射線和中子光譜儀儀器將幫助科學(xué)家確定該小行星的化學(xué)元素。當(dāng)宇宙射線和高能粒子撞擊Psyche的表面時，構(gòu)成表面材料的元素會吸收能量。它們發(fā)出的中子和伽馬射線可以被光譜儀檢測到，使科學(xué)家能夠?qū)⑺鼈兊奶匦耘c已知元素發(fā)出的特性相匹配，以確定Psyche是由什么構(gòu)成的。
同時，兩個彩色相機(jī)組成了多光譜成像儀。該成像器對人類所能看到的光線敏感，使用紫外線和近紅外波長的過濾器。這些濾光片反射的光線可以幫助確定Psyche表面可能存在的任何巖石材料的礦物學(xué)。
該航天器的電信系統(tǒng)也將有助于科學(xué)的發(fā)展。X波段無線電系統(tǒng)主要用于向航天器發(fā)送指令，并從它那里接收工程和科學(xué)數(shù)據(jù)。但科學(xué)家們也可以分析這些無線電波的細(xì)微變化，以測量天體的旋轉(zhuǎn)、擺動、質(zhì)量和重力場，從而提供更多關(guān)于Psyche內(nèi)部組成和結(jié)構(gòu)的線索。
但在這些科學(xué)分析開始之前，將有圖片出現(xiàn)。到2025年底，即發(fā)射后三年，Psyche將進(jìn)入小行星的視線范圍，成像儀團(tuán)隊將處于高度警戒狀態(tài)。
“甚至在我們進(jìn)入軌道之前，我們將開始獲得比地球上的望遠(yuǎn)鏡好得多的照片。我們將開始解析特征，看到大的火山口、火山口盆地--也許是山脈。誰知道我們會看到什么？”Psyche的副首席調(diào)查員和成像儀團(tuán)隊負(fù)責(zé)人、亞利桑那州立大學(xué)的Jim Bell 說。“我們所知道的是，Psyche的現(xiàn)實(shí)將比我們所能想象的更奇怪、更美麗。”
相關(guān)報道：地球附近的稀有小行星可能成為太空采礦的目標(biāo)
（神秘的地球uux.cn報道）據(jù)cnBeta：外媒CNET報道，科學(xué)家們剛剛計算出，漂浮在地球附近的兩個金屬小行星中的一個可能含有價值約11.65萬億美元的貴金屬。事實(shí)上，該小行星中所擁有的鐵、鎳和鈷可能比地球金屬儲備的總量還要多。
這些被稱為富含金屬的近地小行星，這些罕見的、巨大的礦藏寬度超過一英里。被認(rèn)為是金屬母礦的那顆小行星被標(biāo)記為1986 DA，另一顆是2016 ED85。根據(jù)周五發(fā)表在《行星科學(xué)》雜志上的新分析，這兩顆小行星“可能是未來的小行星采礦目標(biāo)”。
太空采礦在科學(xué)界獲得了關(guān)注，因?yàn)閷＜覀冋J(rèn)為這一壯舉可以為月球或火星上的殖民地提供具有成本效益的金屬，最終擴(kuò)大人類探索太空的范圍。有了宇宙礦，建筑材料就不必經(jīng)受從地球到太空的昂貴穿梭。
此外，數(shù)學(xué)背后的團(tuán)隊表明，這些獨(dú)特的浮動球體可能為美國宇航局在2022年前往的金屬小行星16 Psyche的真實(shí)性提供了亟需的啟示。這顆奇怪的天體沒有樹木、海洋或綿延的土壤，而是被認(rèn)為由純金屬形成的山丘和山谷組成。科學(xué)家們認(rèn)為它是一個曾經(jīng)被摧毀的古老巖石星球的剩余核心。有趣的是，地球上被覆蓋的核心看起來非常相似。
新研究中描述的有價值的小型小行星被恰當(dāng)?shù)胤Q為"迷你 Psyches"，它們可能是從一個類似的裸露核心斷開的碎片，盡管研究小組指出他們不認(rèn)為這些碎片是16 Psyche的特別“分支”。
盡管如此，16 Psyche已經(jīng)成為科學(xué)家甚至公眾的一個相當(dāng)熱門的討論話題--它被懷疑擁有價值10000萬億美元的礦物。然而，這個昂貴的數(shù)字已經(jīng)產(chǎn)生了相當(dāng)大的疑問，因?yàn)樵诤教炱鲗ζ溥M(jìn)行檢查之前，科學(xué)家無法確定16 Psyche是由什么構(gòu)成的。由于距離遙遠(yuǎn)，科學(xué)家無法進(jìn)行精確的光譜分析，這是一種利用電磁發(fā)射和吸收信號來了解物體成分的科學(xué)方法。
在進(jìn)行這樣的檢查之前--美國宇航局（NASA）的任務(wù)打算進(jìn)行這樣的檢查，研究人員不得不考慮它只是某種瓦礫的選擇。這就是來自"迷你 Psyches"的數(shù)據(jù)是不可或缺的原因 -- 它們可能提供了對其名字特征的第一印象。靠近我們的母星使科學(xué)家更容易從地球上捕捉到巖石的光譜信息。
亞利桑那大學(xué)月球和行星實(shí)驗(yàn)室副教授、資助這項(xiàng)工作的NASA撥款的主要調(diào)查員Vishnu Reddy在一份聲明中說："我們在離地球這么近的地方發(fā)現(xiàn)了這些"迷你 Psyches"，這很有意義。
通過對收集到的數(shù)據(jù)進(jìn)行篩選，研究人員發(fā)現(xiàn)軌道上的塊狀物由85%的金屬組成，如鐵和鎳，只有15%的硅酸鹽，基本上是普通巖石。因此，由于這些"迷你 Psyches"，關(guān)于16 Psyche的一些含糊不清的問題可能很快就會得到解答。
相關(guān)報道：科學(xué)家盯上兩顆迷你Psyches近地小行星 鐵鈷鎳儲量超過地球
（神秘的地球uux.cn報道）據(jù)cnBeta：近日發(fā)表于《行星科學(xué)雜志》上的新研究，對處于我們宇宙后院的兩顆富含金屬的小行星展開了調(diào)查，以深入了解其起源、成分、以及它們和地球上發(fā)現(xiàn)的隕石的關(guān)系。這類近地小行星（NEA）很少見，但它們的存在，還是給出了一個有趣的可能性 —— 即未來某一天，我們或可在太空上開采鐵、鈷、鎳等資源。
一種理論是，這些富含金屬的近地小行星是在太陽系早期發(fā)展中、行星的核心遭遇災(zāi)難性摧毀時產(chǎn)生的。但迄今為止，我們依然對它們知之甚少。不過由亞利桑那大學(xué)行星科學(xué)副教授 Vishnu Reddy 共同領(lǐng)導(dǎo)的一支學(xué)生研究團(tuán)隊，已經(jīng)將目標(biāo)瞄向了 1986 DA 和 2016 ED85 這兩枚小行星。
有趣的是，它們的光譜特征，與太陽系中最大的富含金屬的小行星 16 Psyche 非常相似。然而作為 NASA Psyche 任務(wù)的目標(biāo)，后者位于火星和木星軌道之間的主小行星帶、而不是地球附近。
研究一作、行星科學(xué)研究所的 Juan Sanchez 表示：我們的分析表明，這兩枚近地小行星的表面含有 85% 的金屬（如鐵和鎳），以及 15% 的硅酸鹽材料（基本上是巖石）。
換言之，這兩枚小行星的成分類似于石鐵隕石，例如地球上發(fā)現(xiàn)的某些鐵隕石。
幾十年來，提文學(xué)家們一直在猜測 Psyche 表面是由什么構(gòu)成的。通過研究富含金屬的這兩枚近地小行星，研究人員希望能夠識別出類似于 Psyche 表面的特定隕石。
NASA 資助項(xiàng)目首席研究員 Vishnu Reddy 說到：我們從 2005 年開始對一眾近地小行星（NEA）的成分展開調(diào)查，當(dāng)時我還是一名研究生，目標(biāo)是識別出具有稀有表征的 NEA 。
能夠在距離地球如此近的地方發(fā)現(xiàn)這些迷你目標(biāo)，證明了此前的研究十分值得。
與月球和行星實(shí)驗(yàn)室的同事們一道（包括研究生 Benjamin Sharkey、Theodore Kareta 和地球科學(xué)系本科生 David Cantillo），研究合著者 Adam Battle 指出：
有研究稱，一個類似于我們研究的兩顆小行星的 50 米（164 英尺）金屬物體，在撞擊地球后形成了亞利桑那州的流星隕石坑。
此外文章中探討了 1986 DA 的礦產(chǎn)潛力，因其可能存在遠(yuǎn)超全球儲量的鐵、鈷、鎳資源。