根據(jù)系統(tǒng)發(fā)育和祖先類群的類化古地理分布重建早始新世奇蹄類的遷徙路線。粉色、亞洲白色、最早再研義烏同城上門外圍上門外圍女（微信199-7144-9724）提供高端外圍上門真實靠譜快速安排不收定金見人滿意付30分鐘內(nèi)到達(dá)橙色，始新世馬石和黃色名稱和線條分別代表馬、類化雷獸、亞洲角形類，最早再研和爪獸類群及遷徙路線（白濱供圖）

湖南最早始新世嶺茶組的早期馬類丁氏曙馬(Erihippus tingae gen. et sp. nov.)下頜(a-b)，上頜(d-f)和角形類衡東東方脊貘(Orientolophus hengdongensis Ting, 1993)上頜(g-i) (素描許勇繪)

湖南最早始新世嶺茶組的早期爪獸衡陽原爪獸? (Protomoropus? hengyangensis Young, 1944) (a-f)和早期雷獸棱齒丹江獸(Danjiangia lambdodon sp. nov.) (素描許勇繪)
（神秘的地球uux.cn報道）據(jù)中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所（白濱 供稿）：馬類的演化一直是生物進(jìn)化的一個典型實例，從早始新世的始祖馬（Hyracotherium）到現(xiàn)生的馬，個體變大、齒冠增高、牙齒釉質(zhì)褶皺變得復(fù)雜，尤其是從早期的四趾退化到三趾，再到單趾，逐漸適應(yīng)于快速奔跑。北美和歐洲早始新世地層中“始祖馬”是較為常見的種類，其中不乏保存有完整的骨架。但亞洲盡管被認(rèn)為是奇蹄類起源地，也發(fā)現(xiàn)了一些早始新世的角形類（貘和犀）、爪獸和雷獸的化石，但一直缺乏馬類化石的報道，成為早期馬類演化中缺失的一環(huán)。
湖南嶺茶是我國著名早始新世嶺茶動物群的命名地點(diǎn)，在該地點(diǎn)曾首次發(fā)現(xiàn)亞洲陸相地層中古新世／始新世界線附近的碳同位素負(fù)向漂移，而嶺茶動物群的產(chǎn)出層位正位于負(fù)漂之內(nèi)。這為探討最早始新世哺乳動物在不同大陸上的遷移和演化提供了相對精確的時間標(biāo)尺。嶺茶動物群中曾報道過兩類奇蹄類，衡陽原厚脊馬（Propachynolophus hengyangensis）和衡東東方脊貘（Orientolophus hengdongensis）。但兩者在奇蹄類中的系統(tǒng)發(fā)育關(guān)系一直存有爭議，先后歸入到衡陽原厚脊馬的三件標(biāo)本被認(rèn)為屬于古獸、雷獸或爪獸，而歸入到東方脊貘的三件標(biāo)本最初被認(rèn)為是原始的角形類，但也有學(xué)者指出其可能屬于馬類。
近日，中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所白濱、王元青和美國自然歷史博物館孟津聯(lián)合在“自然科研”開放期刊《通訊—生物學(xué)》（Communications Biology）上發(fā)表了對湖南嶺茶早始新世奇蹄類化石重新研究的結(jié)果。該項研究不僅首次確定了馬類化石在亞洲最早始新世地層中的存在，并闡明了奇蹄類各主要類群在最早始新世就已經(jīng)開始分化，并討論了不同類群在早始新世的遷徙路線。
該研究認(rèn)為歸入到東方脊貘的三件標(biāo)本代表了兩個不同的類群：其中的一件下頜和上頜具有和北美、歐洲所發(fā)現(xiàn)“始祖馬”相似的一些特征（如m1-2下次尖和下內(nèi)尖之間的脊具有較深的切跡，m3下內(nèi)尖完全孤立，M1-2前附尖較小，前、后小尖較明顯，前小尖位于原脊中部），并依據(jù)這些特征建立了馬類的新屬種——丁氏曙馬（Erihippus tingae），種名獻(xiàn)給為嶺茶動物群研究做出重要貢獻(xiàn)的丁素因教授；而另一件上頜卻和早期的貘類相似（如前附尖較大，前、后小尖較弱，前小尖更靠近原尖），所以將其作為衡東東方脊貘的選模。
歸入到衡陽原厚脊馬的三件標(biāo)本也代表了兩類不同的類群：其中包括正型標(biāo)本在內(nèi)的兩件帶m3的下頜和發(fā)現(xiàn)于蒙古早始新世的原爪獸（Protomoropus）相似，被有疑問地歸入到衡陽原爪獸（P.? hengyangensis）；而以另一件下頜建立了新種——棱齒丹江獸（Danjiangia lambdodon），丹江獸是發(fā)現(xiàn)于我國早始新世地層中的一類早期雷獸。
雖然嶺茶動物群中奇蹄類化石保存并不完整，但已經(jīng)具有了較高的多樣性，在嶺茶動物群中已經(jīng)出現(xiàn)了奇蹄類中四個主要的類群，包括馬、角形類、爪獸和雷獸，說明在最早始新世奇蹄類中的主要類群已經(jīng)開始出現(xiàn)，他們的分化時間不晚于最早始新世。根據(jù)對祖先類群古地理分布的重建，研究者認(rèn)為早始新世馬類的遷移路線可能從歐洲最原始的“始祖馬”經(jīng)格陵蘭陸橋到達(dá)北美，然后從北美經(jīng)白令海峽抵達(dá)亞洲。早期角形類、爪獸和雷獸則可能從亞洲遷徙到北美、歐洲或印度次大陸。但由于標(biāo)本保存的不完整性，仍有一些結(jié)論或推測有待發(fā)現(xiàn)更完整的標(biāo)本來論證或支持。