史前人類正在攻擊一頭大象。新的發現研究表明，50，人類000年前，氣候人類而不是導致動物的衰氣候導致了地球上幾乎所有巨型動物的急劇減少。鳴謝:uux.cn/首次印刷于布萊恩特&蓋伊出版社，巨型1883年。哺乳E. Bayard的研究木雕。
（神秘的發現地球uux.cn）據奧胡斯大學：多年來，科學家們一直在爭論是人類人類還是氣候導致了大型哺乳動物的數量在過去幾千年里急劇下降。奧胡斯大學的氣候一項新研究證實，氣候無法解釋這一現象。導致動物的衰
大約10萬年前，巨型第一批現代人類大批遷出非洲。哺乳它們擅長適應新的研究棲息地，它們在幾乎每一種景觀中都定居了下來——從沙漠到叢林，再到遙遠北方的冰冷的針葉林。
成功的一部分是人類捕獵大型動物的能力。憑借聰明的狩獵技巧和特制的武器，他們完善了獵殺最危險的哺乳動物的藝術。
但不幸的是，我們祖先的巨大成功是以犧牲其他大型哺乳動物為代價的。
眾所周知，在現代人的全球殖民時期，許多大型物種滅絕了。現在，奧胡斯大學的新研究揭示，那些幸存的大型哺乳動物也經歷了急劇下降。
通過研究139種現存大型哺乳動物的DNA，科學家們已經能夠表明，大約5萬年前，幾乎所有物種的數量都急劇下降。
這是根據丹麥國家研究基金會在奧胡斯大學的新生物圈生態動力學中心(ECONOVO)的負責人兼教授Jens-Christian Svenning的說法，他也是這項研究的發起人。
“我們研究了大型哺乳動物種群在過去75萬年間的進化。在最初的70萬年里，種群數量相當穩定，但在5萬年前，曲線斷裂，種群數量急劇下降，再也沒有恢復，”他說，并繼續說道:
“在過去的80萬年里，地球大約每隔10萬年就在冰河期和間冰期之間波動。如果氣候是原因，當氣候在5萬年前發生變化時，我們應該會看到更大的波動。但是我們沒有。因此，人類是最有可能的解釋。”
誰殺死了大型哺乳動物？
幾十年來，科學家們一直在爭論在過去的5萬年里，大型哺乳動物滅絕或快速衰退的背后是什么。
一方是科學家，他們認為快速而劇烈的氣候波動是主要原因。例如，他們認為猛犸象滅絕是因為寒冷的猛犸象草原大部分消失了。
站在對立面的是一群人，他們認為現代人類(智人)的盛行是原因。他們認為，我們的祖先獵殺動物的程度如此之深，以至于它們要么完全滅絕，要么嚴重滅絕。
到目前為止，爭論中一些最重要的證據是過去5萬年的化石。他們表明，大型動物在時間和空間上的強烈、選擇性滅絕大致符合現代人類在全球的傳播。所以動物的滅絕幾乎不能和氣候聯系起來。盡管如此，爭論仍在繼續。
這項新的研究提供了全新的數據，為這場爭論帶來了新的曙光。通過觀察139種大型哺乳動物的DNA這些物種在過去的5萬年里沒有滅絕——研究人員可以證明，這些動物的數量在這段時間里也有所下降。這種發展似乎與人類的傳播有關，而不是氣候變化。

東部大猩猩是數量下降最多的哺乳動物之一。今天，它只生活在剛果民主共和國的小范圍內。鳴謝:uux.cn/Michalsloviak，知識共享
DNA包含了物種的長期歷史
在過去的20年里，DNA測序發生了一場革命。繪制完整的基因組圖譜變得既容易又便宜，因此，許多物種的DNA現在已經被繪制出來了。
這項新研究的首席研究員助理教授Juraj Bergman解釋說，全球各地物種的基因組圖譜可以在互聯網上免費獲得，這是奧胡斯大學研究小組使用的數據。
“我們收集了139種大型哺乳動物的數據，并分析了大量數據。每個物種大約有30億個數據點，所以這需要很長時間和大量的計算能力，”他說并繼續說道:
“DNA包含了很多關于過去的信息。大多數人都知道生命樹，它顯示了不同物種在哪里發展，以及它們有哪些共同的祖先。我們對DNA突變也做了同樣的研究。通過對突變進行分組并構建家譜，我們可以估計特定物種在一段時間內的種群規模。”和羚羊，
動物的數量越多，變異就越多。這真的是一個簡單的數學問題。以大象為例。每一次大象被懷上，都有可能發生一些突變，并將這些突變遺傳給后代。更多的出生意味著更多的突變。"
大型哺乳動物
研究中檢測的139種大型哺乳動物都是現存的物種。它們包括大象、熊、袋鼠和羚羊等。
據估計，地球上有6399種哺乳動物，但這項研究選擇了139種現存的巨型動物，以測試它們的種群在過去4萬至5萬年間類似大型動物滅絕時的變化。
大型哺乳動物也被稱為巨型動物，被定義為成年時體重超過44公斤的動物。因此，人類也被認為是巨型動物。然而，在這項研究中，研究人員檢查了體重只有22公斤的物種，因此所有大陸都有代表——除了南極洲。
觀察DNA的中性部分
然而，大象數量的大小并不是影響突變數量的唯一因素。
如果大象生活的區域突然干涸，這些動物就會面臨壓力——這會影響突變的構成。如果兩個孤立的大象群體突然相遇并混合基因，情況也是如此。

另一種被嚴重滅絕的大型哺乳動物是更大的獨角犀牛。它生活在印度，是現存的五種犀牛之一。鳴謝:uux.cn/Mayank1704，知識共享
如果不僅僅是人口數量影響了突變的數量，你會認為結果是不確定的。但事實并非如此，尤拉杰·伯格曼解釋道。
“只有10%的哺乳動物基因組由活性基因組成。來自環境或遷徙的巨大選擇壓力將主要導致基因突變。另一方面，剩下的90%則更加中性，”他說并繼續說道:
“因此，我們檢查了最不容易受環境影響的基因組部分的突變。這些部分主要表明了隨著時間的推移人口數量的變化。”
長毛象是一個非典型的例子
關于是什么導致這種大型動物滅絕或衰退的爭論主要集中在長毛猛犸象身上。但這是一個不好的例子，因為大多數巨型動物物種都與溫帶或熱帶氣候有關，正如Jens-Christian Svenning解釋的那樣。
“氣候作為解釋模型的經典論點是基于這樣一個事實，即當冰融化時，長毛猛犸象和其他一些與所謂的“猛犸象草原”相關的物種消失了，棲息地類型也消失了，”他說，并繼續說道，“這基本上是一個不令人滿意的解釋模型，因為當時絕大多數滅絕的巨型動物物種根本沒有生活在猛犸象草原上。”
他們生活在溫暖的地區，如溫帶和熱帶森林或稀樹草原。在我們的研究中，我們還顯示，在此期間，來自各種不同地區和棲息地的許多巨型動物物種的數量急劇下降。”
這場爭論的最后句號可能還沒有確定，但是Jens-Christian Svenning發現很難看到氣候作為一種解釋的論點能夠繼續下去。
“似乎不可思議的是，有可能提出一個氣候模型來解釋大約5萬年前以來各大洲和各種大型動物是如何滅絕和持續減少的。以及在過去的6600萬年里，盡管氣候發生了巨大變化，這種巨型動物的選擇性消失是多么獨特。”
“鑒于我們現在擁有的豐富數據，也很難否認這一點，因為人類從非洲分散到了全球各地，隨后人口增加了。”
這項發現發表在《自然通訊》雜志上。

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